Эта болезнь известна более двух тысячелетий, но до сих пор она не дает покоя многим из нас, периодически возобновляя свои атаки на организм. Речь идет о герпесе — самой распространенной вирусной инфекции, которая и в наши дни, несмотря на многочисленные исследования, остается для медиков серьезной проблемой.
Обычно все начинается с легкого зуда или жжения на коже, а затем буквально на глазах в этом месте появляются мелкие пузырьки с прозрачным содержимым. Ткани вокруг очага воспаляются и становятся болезненными. Излюбленным местом высыпания герпетической «лихорадки» является лицо: губы, крылья носа, глаза, из-за чего человеку приходится испытывать не только физический, но и психологический дискомфорт.
Иногда инфекция приобретает и более тяжелые формы: протекает с ознобом, расстройством стула, а у маленьких детей даже с симптомами нервного заболевания.
Виновника «лихорадки» долго искать не надо — это вирус простого герпеса. Сегодня бороться с ним помогают специальные противовирусные препараты, большинство из которых создано на основе ацикловира, ставшего прорывом в лечении герпетической инфекции. За открытие этого эффективного средства группа английских ученых-фармацевтов получила высшие награды своей страны, а руководитель проекта Гертруда Элион — Нобелевскую премию.
Ацикловир и его аналоги (зовиракс, виролекс, герпесин и т.д.) применяются как местно, в виде мазей, так и внутрь, в виде таблеток. Благодаря им неприятные проявления герпеса, как правило, исчезают за 5—10 дней.
Казалось бы, справиться с болезнью теперь можно без особого труда. Почему же герпетическая инфекция продолжает вызывать у специалистов множество вопросов? Дело в том, что слово «простой» в названии вируса не делает его нрав легким. Однажды подхватив эту «заразу», человек навсегда становится носителем вируса, и таких лиц среди взрослого населения планеты насчитывается около 95 процентов.
В «спокойный» период вирус простого герпеса находит в нашем организме надежное убежище, затаившись под оболочками нервных волокон. Человек чувствует себя абсолютно здоровым и никакой опасности для окружающих не представляет — до тех пор, пока вирус вновь не активизируется. Этому способствуют самые разные факторы, но мы назовем лишь основные из них.
Снижение иммунитета. Если герпетическая «лихорадка» повторяется более четырех раз в год, на этот фактор стоит обратить особое внимание.
Психоэмоциональные стрессы. Они приводят к дезадаптации всех защитных сил организма и делают человека более уязвимым к действию инфекции.
Резкая смена климата. Нарушение биологических ритмов провоцирует снижение общей сопротивляемости организма.
Перегрев или переохлаждение. В этом случае происходит кратковременная «блокада» местных механизмов иммунной защиты, что служит сигналом для повышения жизненной активности вируса.
Во время острой фазы заболевания вирус можно обнаружить во всех жидких средах организма: крови, слюне, серозной жидкости пузырьковых высыпаний, выделениях из мочеполового тракта и т.д. Таким образом, заболевший превращается в источник герпетической инфекции, и при общении с ним надо соблюдать осторожность.
Как же вирус простого герпеса передается другому человеку? Ответ на этот вопрос не только дает возможность позаботиться о профилактике заболевания, но также объясняет существование различных клинических форм герпетической инфекции.
Известно, что помимо обычной «лихорадки», распространяющейся воздушно-капельным путем, существует еще генитальная форма герпеса, когда заражение вирусом происходит при половом контакте. В последние годы как в России, так и во всем мире увеличилось количество больных именно этой формой герпеса, ставшей одним из лидеров среди инфекций, передающихся половым путем. В то же время лишь 20 процентам заболевших ставится правильный диагноз, что значительно повышает риск передачи вируса сексуальному партнеру.
Однако это далеко не все сюрпризы, которые может преподнести нам «хитроумный» герпес. Ранее, например, считалось, что поражение кожи лица и тела вызывается вирусом 1-го типа, а генитальная форма заболевания — только вирусом 2-го типа. Сегодня же появились данные о том, что вирусы разных типов могут трансформироваться один в другой, и, следовательно, заразиться генитальным герпесом можно даже при оральном сексе, если у партнера на губе расцвела «лихорадка».
Генитальный герпес не всегда проявляется в «острой» форме — с характерными высыпаниями на коже и слизистых оболочках половых органов. Рецидивы заболевания, довольно частые у большинства заразившихся, могут протекать бессимптомно. Иногда «проснувшаяся» инфекция дает о себе знать болями в пояснице, небольшим повышением температуры, общим недомоганием. А в ряде случаев генитальный герпес маскируется под другие болезни мочеполовой системы: уретрит, цистит, простатит, цервицит и т.д., — тогда человек может долго и безрезультатно лечиться от них, не подозревая об истинной проблеме. В этом случае за диагностикой стоит обращаться в клинику
Генитальный герпес представляет опасность для любого организма, но для женщин он чреват особыми неприятностями. Бесплодие, невынашиваемость беременности, послеродовые осложнения, уродства плода — вот неполный перечень последствий не выявленного вовремя заболевания. Поэтому при подозрении на наличие инфекции лучше всего обратиться в специализированное медицинское учреждение, предлагающее современные методы диагностики и лечения этой болезни.