Пион — удивительно жизнестойкое растение. Он растет на всей территории России, за исключением районов вечной мерзлоты. И это неудивительно — Россия является его исторической родиной. Другое редкое для цветов свойство — долголетие. Многие сорта по этому признаку превосходят большинство плодовых деревьев.
Некоторые растут и цветут на одном месте при правильном уходе 25 и даже 50 лет. Обычно это сорта, произошедшие от пиона молочно цветкового. А различные гибриды радуют нас своим цветение от 7 до 15 лет. Отдельное растение цветет относительно недолго — 10-15 дней, но зато это настоящий праздник в саду. Размеры цветка у некоторых сортов достигают 18-20 см в диаметре, при этом на кусте могут расцветать 50 (!) и более бутонов.
А какое разнообразие красок! Пионы бывают белые, кремовые, розовые всевозможных тонов, красные с оттенками от сиренево-фиолетовых до каштановых и даже желтые. Многие любят пионы за их дивный аромат, но не все знают, что кроме типичного розового запаха у них может быть пряный и цитрусовый.
Теперь поговорим о выборе сорта. Это зависит от той цели, которую вы преследуете: срезка или декоративный эффект в саду. Для срезки большинство предпочитает сорта с крупными густо махровыми цветками, а для цветника подходят сорта с более скромными цветками, не требующими особого ухода.
Из хорошо опробованных сортов можно порекомендовать следующие.
Белые и кремовые махровые: Блаш Куин, Глэдис Ходсон, Мадам де Верневиль, Мунглоу, Памяти академика Цицина. Розовые махровые: Варенька, Джеймс Пиллоу, Дрезден Пинк. Корнелия Шейлор, Миссис Ф.Д. Рузвельт, Мсье Жюль Эли, Премьера, Сара Бернар.
Красные махровые: Аркадий Гайдар, Канзас, Кэрол Уайльд, Рэд Чарм, Феликс Сьюприм, Сейбл (с простой формой).
Японской селекции: Бу Те, Гей Пари, Йеллоу Кинг, Неон, Фазе Топ.
Пионы размножаются делением подземной части в конце лета — начале осени. В это же время их и сажают. Для успешного выращивания пионов решающим является начало дела: предварительная подготовка места посадки и сама посадка. Лучше всего сажать деленку с 2-5 почками возобновления (глазков) и корнями толщиной 1 см, укороченными до 5-10 см. Место посадки выбирайте солнечное с частичным затемнением. Уровень грунтовых вод должен быть ниже поверхности на метр и более.
На одно растение при посадке на многолетний срок отведите площадь 1-2 кв. м. Подготовьте землю для двухслойной укладки: нижний основной (толщиной 35-40 см) и верхний (толщиной 10-12 см), в который помещается деленка. Для нижнего слоя готовится земляная смесь, составленная из двух-трехлетнего перепревшего навоза (компоста), огородной земли, глины (особенно для легких песчаных почв) с добавлением 1 стакана древесной золы, 0,5 кг костяной (фосфоритной) муки или суперфосфата.
Для верхнего слоя используется земля с хорошей воздухо- и водопроницаемостью без всяких удобрений, кроме золы. Деленку разместите в верхнем слое таким образом, чтобы почки возобновления находились ниже уровня земли на 3-5 см. Заглубленная посадка может привести к тому, что пион не будет цвести много лет. В первый год место посадки полезно слегка укрыть, присыпав холмик земли высотой 5-7 см. Вновь высаженные деленки (саженцы) пионов в полную силу зацветают на 3-5-й год.
Уход за растениями несложен: периодические прополки, рыхление и полив. Пионы влаголюбивы, и полив должен быть таким, чтобы вода проникала на всю глубину корневой части. Для взрослых растений норма полива 30-40 литров на растение. Частота поливов зависит от погоды. В Подмосковье достаточно трех-четырех поливов за сезон. При хорошей заправке почвы в первые 3-5 лет растения можно не подкармливать. В дальнейшем применяют только жидкие подкормки, совмещая их с поливами. Вначале льют вокруг растения (лучше в кольцевую канавку) растворенные в воде минеральные удобрения, а затем обязательно чистую воду, чтобы удобрения прошли в нижний питающий слой, где размещаются всасывающие корешки растения
. В сентябре-октябре, до наступления сильных заморозков, следует до основания обрезать стебли и удалить их с участка.
Наиболее распространенные ошибки, которые допускают цветоводы:
1. Не соблюдаются правила посадки.
2. Посажена очень крупная часть старого растения или даже пересажен целиком старый куст. Использовать слишком крупную деленку с большим количеством глазков и сильно развитыми корнями нецелесообразно.
3. На обильно цветущем растении при срезке цветов не оставляют двух нижних листьев.
4. Растение нуждается в обильных подкормках либо в делении и посадке на новом месте.